안녕하세요, 오늘은 목디스크와 경추질환에 대해 알아보겠습니다. 목디스크와 경추질환은 핸드폰이나 컴퓨터를 오래 사용하면서 목을 구부리거나 비틀어서 생기는 흔한 질환입니다.
목디스크와 경추질환이 생기면 목이 아프고 뻐근하고, 어깨나 팔에도 통증이 있을 수 있습니다. 심할 경우에는 두통이나 어지럼증, 현기증, 청력 저하, 시력 저하 등의 증상이 나타날 수도 있습니다.
이 글에서는 목디스크와 경추질환의 원인과 증상, 그리고 예방과 치료 방법에 대해 이해할 수 있게 설명해 드리겠습니다.
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목디스크와 경추질환의 원인
목디스크와 경추질환의 원인은 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 원인은 나이가 들면서 목에 있는 연골이 마르고 약해지는 것입니다.
이를 퇴행성 변화라고 합니다. 퇴행성 변화로 인해 연골이 쉽게 찢어지거나 파열되면서 내부의 젤리 같은 물질이 밖으로 나와 신경을 압박하게 됩니다. 이것을 추간판 탈출증이라고 합니다.
또 다른 원인으로는 외부적인 충격이나 과부하입니다. 예를 들어, 교통사고나 넘어지거나, 무거운 물건을 들다가 목을 다치는 경우가 있습니다. 이런 경우에도 연골이 찢어지거나 파열되면서 신경을 압박하게 됩니다.
그리고 가장 주의해야 할 원인은 잘못된 자세입니다. 핸드폰이나 컴퓨터를 오래 사용하면서 목을 구부리거나 비틀면, 목에 걸리는 압력이 증가하고, 근육과 인대가 손상되고, 혈액 순환이 나빠집니다.
이렇게 되면 목디스크와 경추질환의 위험이 높아집니다. 특히, 핸드폰을 사용할 때 목을 60도 구부리면, 목에 걸리는 압력은 27kg에 달한다고 합니다. 이를 스마트폰 거북목 증후군이라고 부릅니다.
목디스크와 경추질환의 증상
목디스크와 경추질환의 증상은 탈출된 연골이 어느 부위의 신경을 압박하느냐에 따라 다릅니다. 가장 흔한 증상은 목에 통증이 있고, 어깨나 팔에 찌릿찌릿하거나 당기는 듯한 느낌이 있는 것입니다.
이를 좌골신경통이라고 합니다. 심할 경우에는 어깨나 팔의 근력이 감퇴되어 힘이 없거나 마비되기도 합니다. 또한, 감각이 없어지거나 다른 곳과 비교해서 감각이 달라지기도 합니다.
또한, 목디스크와 경추질환은 뇌로 가는 혈액 공급을 방해할 수 있습니다. 이때는 두통이나 어지럼증, 현기증, 청력 저하, 시력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 경추형 현기증이라고 합니다.
목디스크와 경추질환의 예방과 치료 방법
목디스크와 경추질환의 예방과 치료 방법은 크게 수술적 치료와 비수술적 치료로 나뉩니다. 수술적 치료는 탈출된 연골을 제거하거나 목을 고정하는 방법입니다.
하지만 수술은 매우 위험하고 비용이 많이 드는 방법이기 때문에, 꼭 필요한 경우가 아니라면 피하는 것이 좋습니다. 이 글에서는 비수술적 치료에 대해 알아보겠습니다. (관련 링크 참조)
비수술적 치료 방법
약물 치료: 통증이나 염증을 줄이기 위해 진통제나 소염제를 복용합니다. 하지만 장기적으로 사용하면 부작용이 있을 수 있으므로 주의해야 합니다.
물리 치료: 목의 근육을 강화하고, 목의 움직임을 증가시키기 위해 스트레칭이나 운동을 합니다. 또한, 열 요법이나 전기 요법 등을 통해 통증을 완화하고 혈액 순환을 촉진합니다.
주사 치료: 통증이 심한 경우에는 목에 직접 스테로이드 주사를 맞아 염증을 줄이고 신경을 차단합니다. 하지만 주사 치료는 임시적인 효과이고, 너무 자주 맞으면 부작용이 있을 수 있습니다.
보존 치료: 목을 안정시키고 부담을 줄이기 위해 목칼라를 착용합니다. 하지만 너무 오래 착용하면 근육이 약해지므로, 필요한 경우에만 사용하고, 가능한 한 빨리 벗어야 합니다. (관련 링크)
목디스크와 경추질환의 예방 방법
목디스크와 경추질환은 완전히 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 다음과 같은 방법들을 통해 목디스크와 경추질환의 위험을 줄일 수 있습니다.
체중 관리: 과체중은 목에 무리를 주고, 연골의 손상을 촉진합니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 갖도록 합시다.
금연: 담배는 뼈와 연골의 노화를 가속화하고, 근육 회복을 방해합니다. 목 건강을 위해서라도 금연은 필수입니다.
바른 자세: 앉거나 서거나 누울 때에는 목의 곡선을 유지하는 바른 자세를 취합시다. 목을 숙이거나 구부정하게 앉거나 서는 것은 좋지 않습니다. 의자와 침대는 등받이와 팔걸이가 있는 것이 좋으며, 베개는 너무 높거나 낮지 않게 조절해야 합니다.
핸드폰 사용 줄이기: 핸드폰을 사용할 때에는 목을 60도 이상 구부리지 않고, 눈높이에 맞추어 보도록 합시다. 또한, 한 번에 10분 이상 사용하지 않고, 가급적이면 통화보다는 문자나 음성 메시지를 사용하도록 합시다.(관련 링크)
운동: 목디스크와 경추질환 예방을 위한 운동으로는 목 스트레칭, 어깨 스트레칭, 목 굴곡 운동, 목 회전 운동 등이 있습니다. 이러한 운동은 하루에 2~3번 정도 하면 좋으며, 강도는 적당히 조절해야 합니다.
목디스크와 경추질환에 대해 알아보았습니다. 목디스크와 경추질환은 흔한 질환이지만, 적절한 예방과 치료를 통해 호전될 수 있습니다. 목 건강을 위해 바른 자세와 운동 습관을 갖도록 해야합니다. 이상!
